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Cortadoras de plasma: toda la información
Máquinas cortadoras de plasma Tomahawk de Lincoln Electric
En el ámbito de la soldadura, es crucial que el trabajador cuente con todos los utensilios necesarios para llevar a cabo su trabajo de manera eficiente y segura como una cortadora de plasma. Muchas veces, se infravalora el impacto significativo que puede tener el uso acertado de una sola herramienta en el resultado final. Una de las herramientas más esenciales es la soldadora de arco con inversor, creada para unir permanentemente dos piezas de metal mediante el desarrollo de una soldadura.
Cuando trabajamos con metales, también es esencial disponer de una herramienta capaz de cortar o separar placas de acero para su procesamiento. Antiguamente, la herramienta más común para este propósito era la llama de oxiacetileno, que presentaba varias desventajas: primero, su peligrosidad debido al uso de gas acetileno, además, el alto costo de las bombonas y sus recargas, y las rigurosas normativas de seguridad.
Otro inconveniente del uso de la llama de oxiacetileno es la dificultad de uso en el lugar de trabajo debido al peso y dimensiones de las bombonas de gas. Un operador inexperto puede tener problemas para controlar el gas en el soplete o ajustar incorrectamente la punta, resultando en un corte malo y de bajo nivel.
Últimamente, especialmente en el sector industrial y también en el ámbito privado, el corte con llama de oxiacetileno ha sido reemplazado por la moderna tecnología de corte por plasma.
Esta técnica permite cortar o separar de manera fácil, rápida y segura placas metálicas de gran grosor, incluidas las de más de 50 mm de espesor, mediante un proceso manual. El poder para cortar de una cortadora de plasma está en función del tipo de inversor y del soplete utilizado en el proceso.
¿Qué ventajas tiene una cortadora de plasma?
Las máquinas de corte por plasma ofrecen prestaciones ventajosas comparadas con las de corte tradicional con llama de oxiacetileno: en primer lugar, la desaparición de gas es un factor clave tanto desde el punto de vista de la practicidad y de la economía.
La amenaza de que pudiera haber cualquier tipo de fuga de gas y el uso de llamas abiertas queda anulada. Además, el almacenaje de bombonas de acetileno tiene una regulación rigurosa.
En las últimas dos décadas, con la introducción y avance en el campo de los inversores, las cortadoras de plasma se han vuelto más compactas y portátiles, llegando sin problemas a cualquier lugar de trabajo. Un generador de corte por plasma permite cortar cualquier material derivado del hierro y conductor de electricidad sin tener que gastar más dinero en otros sistemas de corte.
El funcionamiento de una máquina de corte por plasma
Fara el funcionamiento de una máquina de corte por plasma hacen falta dos componentes principales: el aire y electricidad y esto es debido a que las máquinas de este tipo convierten el aire en plasma, que es un estado altamente excitado de la materia, pero ¿cómo se logra esto?
La conexión se hace de la siguiente manera: la masa, o terminal positivo de la máquina de corte por plasma con el metal base, de esta forma se carga toda la superficie con corriente positiva. En el interior de la antorcha de la cortadora de plasma, un conducto pequeño tiene un electrodo negativo y la superficie del canal por donde va el aire comprimido es positiva. Esta polaridad distinta origina un reducido arco eléctrico.
El aire comprimido, al pasar por el arco eléctrico, transforma su naturaleza convirtiéndose en plasma, en una mezcolanza de iones positivos y electrones libres. En el momento en que el soplete se ubica sobre el metal base, los iones y electrones se atraen con gran intensidad, creando una "llama" que secciona el metal de manera sencilla. El aire comprimido refresca y remueve el metal fundido, manteniendo la llama de la cortadora de plasma.
¿Qué tipos existen de cortadoras de plasma?
No todas las cortadoras de plasma son iguales. La decisión para comprar uno de los diferentes tipos de cortadoras de plasma que hay en el mercado dependerá de nuestras necesidades de corte y nuestro presupuesto, pudiendo elegir entre varios tipos diferentes:
Cortadoras de plasma portátiles: perfectas para todo tipo de proyectos.
Cortadoras de plasma con control numérico por computadora (CNC): ideales para aplicaciones industriales y cortes precisos.
Cortadoras de plasma de alta definición (HD): ofrecen una calidad de corte excepcional para aplicaciones exigentes.
Factores a tener en cuenta al comprar una máquina cortadora por plasma
El grosor del metal que cortará con más frecuencia: la mayoría de las fuentes de energía para corte por plasma se clasifican según su capacidad de corte y amperaje.
Seleccione su velocidad de corte óptima: al comprar una cortadora de plasma, el fabricante debe proporcionar velocidades de corte para todos los espesores de metal medidas en IPM (pulgadas por minuto). Si el metal que corta con más frecuencia es de ¼", una máquina que ofrezca amperajes más altos podrá cortar el metal mucho más rápido que una con un amperaje más bajo, aunque ambas funcionarán.
¿Puede la máquina ofrecer una alternativa al arranque de alta frecuencia? La mayoría de las cortadoras de plasma tienen un arco piloto que utiliza alta frecuencia para conducir la electricidad a través del aire. Sin embargo, la alta frecuencia puede interferir con las computadoras o equipos de oficina que puedan estar en uso en el área. Por tanto, pueden resultar ventajosos los métodos de arranque que eliminan los problemas potenciales asociados con los circuitos de arranque de alta frecuencia.
Comparar el costo de los consumibles con la vida útil de los consumibles: las antorchas de corte por plasma tienen una variedad de elementos de desgaste que requieren reemplazo, comúnmente llamados consumibles. Busque un fabricante que ofrezca una máquina con la menor cantidad de piezas consumibles. Una menor cantidad de consumibles significa menos reemplazo y más ahorro de costos.
Verificar la visibilidad de trabajo de la máquina: mientras trabaja en una aplicación, desea poder ver lo que está cortando, especialmente al trazar un patrón. La visibilidad se ve facilitada por la geometría de la antorcha: una antorcha más pequeña y menos voluminosa le permitirá ver mejor dónde está cortando, al igual que una boquilla extendida.
El importante factor de portabilidad: muchos usuarios utilizan su cortadora de plasma para una variedad de aplicaciones de corte y necesitan mover la máquina de un sitio a otro.
La robustez de la máquina: Para los entornos de trabajo difíciles de hoy en día, busque una máquina que ofrezca durabilidad y tenga controles protegidos. Por ejemplo, los accesorios y conexiones del soplete que están protegidos se desgastarán mejor que los que no lo están. Algunas máquinas ofrecen una jaula protectora alrededor del filtro de aire y otras partes integrales de la máquina. Estos filtros son una característica importante ya que aseguran que se elimine el aceite del aire comprimido.
Descubra si la máquina es fácil de manejar y se siente cómodo trabajando con ella: busque una cortadora de plasma que tenga un panel de control grande, fácil de leer y fácil de usar. Un panel de este tipo permite que alguien que normalmente no utiliza un cortador de plasma pueda cogerlo y utilizarlo.
Busque características de seguridad extra: Busque una máquina que ofrezca un verdadero sensor de seguridad de boquilla en el lugar. Con esta característica, el cortador de plasma no iniciará un arco a menos que la boquilla esté en su lugar.
Antorchas de alta tecnología de Lincoln Electric